A patologia e a capacidade socioemocional que são incompatíveis
Quando se fala em A Psicopatia e a ausência de empatia, muitos imaginam apenas um vilão frio de filme. Contudo, a realidade clínica é bem mais complexa e merece uma análise cuidadosa.
Embora o déficit empático seja uma característica central da psicopatia, o transtorno envolve fatores biológicos, neurológicos e comportamentais. Portanto, ele vai muito além da simples falta de empatia.
Todavia, neste artigo vamos analisar justamente esse traço. Afinal, o déficit severo na empatia emocional, chamado clinicamente de insensibilidade ou frieza afetiva, é o mais marcante de todos. Além disso, ele é considerado um critério praticamente indispensável, presente em quase todos os casos diagnosticados.
Os fatores que definem um psicopata
O que o diagnóstico exige
Antes de tudo, é preciso esclarecer um ponto importante. Psicopatia não é um diagnóstico formal nos manuais psiquiátricos. Todavia, ela costuma ser avaliada no contexto do Transtorno de Personalidade Antissocial, descrito no DSM-5-TR.
Para esse diagnóstico, o indivíduo precisa ter pelo menos 18 anos. Além disso, deve apresentar, desde os 15 anos, um padrão persistente de desrespeito pelos direitos alheios. Esse padrão inclui engano, impulsividade, agressividade, irresponsabilidade e falta de remorso, entre outros sinais. Consequentemente, o manual exige ao menos três desses sinais, além de indícios de transtorno da conduta antes dos 15 anos.
A avaliação clínica da psicopatia
Contudo, o Transtorno de Personalidade Antissocial é mais amplo que a psicopatia. Afinal, ele se baseia sobretudo em comportamentos observáveis, e nem todos os diagnosticados são psicopatas.
Por isso, os especialistas recorrem à Escala Hare, o PCL-R, criada pelo psicólogo canadense Robert Hare. Ela avalia 20 itens, pontuados de zero a dois, e exige um profissional treinado. Consequentemente, a nota final varia de zero a 40 pontos. O ponto de corte costuma ser 30 nos Estados Unidos, enquanto alguns países europeus adotam 25.
Além disso, a escala se divide em dois grandes fatores. O primeiro reúne os traços interpessoais e afetivos, como charme superficial, manipulação, falta de remorso e frieza emocional. Já o segundo reúne o estilo de vida impulsivo e os comportamentos antissociais. Portanto, a frieza afetiva ocupa o centro do primeiro fator.
O manipulador eficiente – Entender sem sentir
Para compreender A Psicopatia e a ausência de empatia, é preciso distinguir dois tipos de empatia. Primeiramente, existe a empatia cognitiva, que é a capacidade de entender o que o outro pensa e sente.
Em seguida, existe a empatia emocional, que é a capacidade de sentir junto e de se afetar com a dor alheia. Portanto, uma pode existir sem a outra.
Nos psicopatas, a empatia cognitiva costuma estar preservada. Consequentemente, eles leem com precisão os medos, os desejos e as fragilidades de quem os cerca. Todavia, essa leitura não gera nenhum desconforto interno.
A leitura racional livre de peso emocional
Para a maioria das pessoas, perceber o sofrimento alheio ativa um freio emocional. Esse freio inclui culpa, compaixão e vergonha. Porém, no psicopata, ele não é acionado. Além disso, pesquisas de neuroimagem sugerem menor atividade da amígdala e de regiões pré-frontais, áreas ligadas à resposta ao sofrimento do outro.
Por esse motivo, a leitura do outro funciona como uma ferramenta puramente racional. Afinal, quem sabe o que o outro sente, mas nada sente por ele, usa essa informação sem hesitar. Além disso, o psicopata imita emoções com facilidade, o que reforça o seu charme superficial.
Sobretudo, essa combinação explica a eficiência da manipulação. O psicopata identifica a carência da vítima, oferece o que ela deseja e, depois, a explora sem culpa. Logo, a vítima só percebe o dano quando já é tarde.
O alicerce estrutural que sustenta todo o transtorno
A importância da ausência de empatia
No contexto da psicopatia, a ausência de empatia emocional não é apenas um sintoma secundário. Pelo contrário, ela é o alicerce estrutural que sustenta todo o transtorno. Em outras palavras, sem esse alicerce, o quadro perde a sua base.
Isso ocorre porque a empatia emocional funciona como um freio moral. Ela inibe a agressão, estimula a cooperação e gera remorso após o erro. Consequentemente, sem ela, os demais traços ficam livres para agir.
De fato, a manipulação, a mentira e a irresponsabilidade ganham força justamente por isso. Além disso, a falta de remorso impede que o psicopata aprenda com as consequências dos seus atos. Portanto, A Psicopatia e a ausência de empatia estão ligadas pela raiz do transtorno.
O grau de comprometimento
Primeiramente, o comprometimento do psicopata com essa ausência é profundo. Não se trata de uma falha ocasional ou de um mau momento. Pelo contrário, a insensibilidade atravessa todas as áreas da vida, como a família, o trabalho e os relacionamentos.
Além disso, o comprometimento é crônico. Os sinais costumam surgir na infância e permanecem estáveis ao longo da vida. Nesse sentido, o DSM-5-TR prevê, para o transtorno da conduta, o especificador “com emoções pró-sociais limitadas”.
Por fim, o quadro é egossintônico. Ou seja, o indivíduo não vê essa falha como um problema ou defeito. Pelo contrário, ele a considera uma característica normal ou até vantajosa de si mesmo. Consequentemente, raramente procura ajuda, e o tratamento enfrenta grandes obstáculos.
Conclusão
Em síntese, A Psicopatia e a ausência de empatia estão intimamente ligadas, como água e óleo que jamais se misturam. Portanto, onde há psicopatia, não há empatia emocional funcional.
Vimos que o diagnóstico exige critérios rigorosos, avaliados no contexto do Transtorno de Personalidade Antissocial e, sobretudo, pela escala PCL-R. Além disso, vimos que o psicopata entende o outro intelectualmente, embora nada sinta por ele. Por fim, a ausência de empatia emocional é o alicerce do transtorno, sendo profunda, crônica e egossintônica.
Contudo, cabe uma ressalva importante. Nem toda pessoa fria ou egoísta é psicopata, e somente profissionais habilitados podem diagnosticar. Portanto, em vez de rotular pessoas, cultivemos a empatia como prática diária.
Mantra do EU SOU
Eu Sou uma consciência que sente com o outro e respeita a sua dor.
Eu Sou capaz de usar a minha inteligência com ética e compaixão.
E Eu Sou responsável por cultivar a empatia em cada relação.
Eu Sou alguém que escolhe a sensibilidade como força, e não como fraqueza.
Wagner Braga