Mocinho ou vilão?
O álcool acompanha a humanidade há milênios. Contudo, poucas substâncias dividem tanto opinião quanto ela. De um lado, histórias trágicas de vidas destruídas. Do outro, casos intrigantes de longevidade que desafiam o senso comum. Neste artigo, quero explorar as duas faces do álcool: a face sombria que destrói vidas, e a face mais discutida pela ciência, que sugere possíveis benefícios quando consumido com moderação. Trarei estudos de ambas as vertentes, para que você, leitor, tire suas próprias conclusões.
Sabemos que o álcool já foi grande vilão ao longo da história. Uma infinidade de pessoas morreu por consequência do uso desmedido, inclusive por cirrose hepática. Já foi motivo de desavenças entre amigos e de separações conjugais inteiras. Por isso, essa substância costuma ser vista com maus olhos pelas sociedades em geral.
Entretanto, pouco se fala sobre casos como, por exemplo, o da Rainha Elizabeth II, do Reino Unido, que viveu 96 longos anos. A causa da sua morte não foi divulgada oficialmente pelo Palácio de Buckingham, mas informou-se que a monarca morreu pacificamente. Meses antes, segundo relatos publicados pela imprensa internacional, médicos a teriam aconselhado a abandonar o hábito de beber diariamente. O fato fez muita gente se perguntar: afinal, beber álcool faz mesmo tanto mal assim?
Como o álcool entrou na vida do homem
O consumo de bebidas fermentadas remonta a milhares de anos antes de Cristo. Civilizações antigas, como a egípcia, a suméria e a chinesa, já produziam cerveja e vinho para rituais religiosos, celebrações e até como alimento.
Portanto, o álcool nunca foi visto, originalmente, como um vilão absoluto. Ele integrava cerimônias sagradas, selava tratados e acompanhava banquetes entre reis e sacerdotes. Ademais, em muitas culturas, era considerado presente dos deuses, e não ameaça à saúde.
Com o tempo, contudo, o consumo se popularizou e se intensificou. A produção em larga escala, somada a fatores sociais e econômicos, transformou uma bebida ritualística em hábito cotidiano. Assim, as duas faces do álcool começaram a se revelar: a face cultural e festiva, e a face que, séculos depois, encheria hospitais e cemitérios.
O dependente químico e o alcoolismo
Nem toda pessoa que bebe se torna dependente. Existem indivíduos que consomem álcool ocasionalmente, sem que isso afete sua rotina, sua saúde ou suas relações. Contudo, existem outros para quem a bebida se torna uma prisão silenciosa.
A diferença, segundo estudos da área da saúde mental, envolve uma combinação de fatores genéticos, neurológicos e emocionais. Algumas pessoas nascem com maior predisposição biológica à dependência química. Todavia, essa predisposição, sozinha, raramente basta para desenvolver o alcoolismo.
Sobretudo, é a combinação entre vulnerabilidade genética e fatores ambientais que costuma desencadear a dependência. Traumas de infância, ambientes familiares conturbados, pressão social e sofrimento emocional não tratado se somam à predisposição biológica. Então, o que começa como uma taça ocasional pode, gradualmente, se transformar em necessidade diária.
O álcool e o cigarro como muletas
Em muitos casos, o consumo de álcool não é sobre a bebida em si. É sobre aquilo que ela ajuda a evitar sentir. Da mesma forma, o cigarro frequentemente cumpre função parecida na vida de quem fuma.
Problemas emocionais não resolvidos — sejam pessoais, afetivos ou profissionais — costumam preceder o uso excessivo dessas substâncias. Portanto, álcool e cigarro funcionam, para muita gente, como muletas temporárias diante de dores mais profundas. Eles anestesiam, ainda que momentaneamente, aquilo que a pessoa não sabe como enfrentar.
Ademais, essa função de muleta explica por que apenas proibir ou julgar raramente resolve o problema. Enquanto a dor emocional original permanecer intocada, a tendência é buscar outra muleta para substituir a anterior.
O álcool como vilão
A sociedade, de forma geral, enxerga o consumo de álcool com desconfiança e julgamento. Quem bebe além do considerado aceitável é rapidamente rotulado, humilhado ou isolado por familiares e amigos.
Contudo, esse julgamento social frequentemente agrava a situação, em vez de melhorá-la. Pessoas que já sofrem com a dependência raramente encontram, no julgamento alheio, motivação real para mudar. Muitas vezes, encontram apenas mais vergonha, mais solidão e mais motivos para beber.
Portanto, tratar o alcoolismo unicamente como falha moral, e não como uma questão de saúde, tende a afastar quem mais precisa de ajuda. Sobretudo, a vergonha pública raramente cura; ela, geralmente, apenas empurra o sofrimento para debaixo do tapete.
O lado bom do álcool
Por outro lado, parte da ciência já defendeu que o consumo moderado de álcool poderia trazer certos benefícios. O vinho tinto, por exemplo, contém resveratrol, substância associada à manutenção da flexibilidade dos vasos sanguíneos. Estudos observacionais mais antigos associaram esse composto a uma possível proteção cardiovascular.
Contudo, é fundamental destacar que esse debate está longe de ser consenso. Órgãos como a Organização Mundial da Saúde e o Surgeon General dos Estados Unidos passaram a afirmar, mais recentemente, que não existe quantidade de álcool totalmente livre de risco. Estudos mais recentes, inclusive com metodologias mais rigorosas, questionam boa parte dos benefícios atribuídos ao consumo moderado.
Ademais, outros relatórios científicos continuam encontrando associação entre consumo moderado e menor mortalidade geral, quando comparado à abstinência completa. Portanto, o tema segue genuinamente controverso entre pesquisadores, e cabe a cada leitor, sobretudo, avaliar essas informações com cautela junto a um profissional de saúde. E decidir, sobre as duas faces do álcool! Com qual delas você fica?
Conclusão
As duas faces do álcool convivem lado a lado há milênios: a face que celebra, conecta e talvez beneficie; e a face que destrói, isola e mata. Nenhuma das duas conta a história completa sozinha.
Portanto, mais importante do que rotular o álcool como puro vilão ou puro mocinho, é compreender o contexto de cada consumo individual. Sobretudo, é essencial reconhecer quando a bebida deixou de ser escolha e passou a ser muleta.
No final, cabe a você, leitor, ponderar as evidências apresentadas e tirar suas próprias conclusões sobre onde, na sua vida, o álcool se encaixa.
Mantra da consciência e do equilíbrio
Eu Sou consciente das minhas escolhas. Eu Sou capaz de distinguir prazer de fuga. Então, Eu Sou responsável pelo equilíbrio que busco. Eu Sou.
Wagner Braga